2012年 エイプリルフール

「もうフレンちゃんったらやめてー！！」
バタバタと本気の追いかけっこをレイヴンとフレンがしていた。
「ちょっと走り回らないでよ！
いい大人が情けないわねー」
リタが呆れつつもレイヴンとフレンを見いやる。
「何を走り回っているの？」
ジュディスが首を傾げてリタに尋ねた。
「フレンが嫌いって言葉を連呼してるのよ」
呆れた、といいながらリタは本を読み進めていた。
「青春ね」
「どこがよ、むさ苦しい」
リタがそう言うとジュディスはくす、と笑った。
「リター、カロルを知りません？」
エステルがひょっこりと顔を出した。
「」

アレ＋レイ3

「大将、怪我ないですか？」
心配な面持ちで顔を覗き込んで来たのはレイヴン
今はもう私を『騎士団長』ではなく、『戦友』としてお互いを見ていた。
「あ、あぁ…気にするな」

久々に暇が取れて彼を手合わせに誘っていたのだ
彼はギルドに居る間、かなり弓としても実力を伸ばしていたようだ
器用に私を翻弄し、近距離では剣で、遠距離では弓を使用してくる。

「…情けない話だな、私はまだやれるというのに」
自信をなくしているアレクセイにレイヴンは眉を八の字にした。
「そんなこと言わないで下さいよ
見た限りでは体が鈍っているみたいだけですから」


実は、しばらく無気力な時期がアレクセイにはあった。
彼の“仲間”とやらに、かなりうだうだ言われたのを覚えている。
しかし、それでもアレクセイには生気というものがなかった。

それが約三週間程続いたものだ
貧弱した肉体から今、以前の自分自身を形にしている所だ


「…よし、行くぞ」
「え！休憩し始めたばっかじゃ…」
朱い目で軽く睨まれ、レイヴンは肩を竦めたが、立ち上がった。
「もう…相変わらずなんだからー」


修行を終え、アレクセイはきちんと体の様子を見てからベッドへと入り込もうとした。
しかし、ズキリとふくらはぎが痛み、アレクセイはそれに顔をしかめた。
「…筋肉痛、か……久しい刺激だな」
ぼすっ、と体をベッドに投げ込んだ。
「……私は…」

手の平を見つめた。
こんなところに答えなんてある訳がないのに



「…シュ、ヴァーン……」

ぽつりと呟いてみた。
今はもう亡き彼


「どうしました、アレクセイ」
「！？」

レイヴンなのに、レイヴンではない彼
とすると彼は――――。

「俺を、呼んだでしょう？」
「…い、いや…それに、シュヴァーンは…私が、生き埋めに…」
彼は首を左右に振った。
「確かに、シュヴァーンは死んだ
しかし、心はレイヴンと通っている
…今夜は、俺で居させて下さい」


色々と蘇ってくるようで
アレクセイは心が震えた。



「」

ユリレイ4

「はぁ……」
深い溜息をつくユーリにレイヴンは頬を軽く突いた。
「んあ？」
「どうしたのよ、ぼけちゃって」
ユーリは近くにあった酒入りのグラスをぐいっ、と飲んだ。

（どうしたんかな…？）

「なんつーか…最近、ムラムラするんだ」
「ム、ムラムラ！？」
レイヴンが過敏に反応する。

「最近凛々の明星での仕事が多くて一人じゃ出来なくってさぁ」
テーブルに張り付くようにだらりとユーリは上目使い
「もう大分してねぇんだよぉお」
「…青年、かなり酔ってるじゃないのよ～」


危ない足取りのユーリを無理矢理ベッドに寝かせる
しかし、レイヴンの羽織りを強く掴んで離さない。

「ちょっとー せぇーねーん」
「うー…レイヴン！」
「おわっ！？」
羽織りを更に力強く引っ張り、レイヴンはユーリに抱き着く体勢となってしまった。

「ちょ、近ッ」
おまけに若干酒臭い
「アハハ、レイヴン可愛いな」
「ちょわっ、目がおかしくなったんじゃないのっ」
レイヴンは離れようとするがユーリの腕がそれをさせない

「おっさん、相手になってくれるよな？」
頬は朱く、先程と変わらないのに瞳だけが本気になっていた。
「あ、や………」
「おっさん………」

ガタン

「レイヴンたいち……」
フレンの声が固まった。
レイヴンは唖然となった。
「あ、いや…別にこんな変な関係とかじゃないわよフレンちゃんっ！！」
必死に